See this link for background on this second-hand story: https://josephmatheny.com/2019/03/18/corrections-to-brian-dunnings-skeptoid-podcast-about-ongs-hat/

Heute werden wir uns tief in ein Kaninchenloch mit einigen wirklich unerwarteten Wendungen begeben. Es begann als urbane Legende, von der Sie nur erfahren konnten, wenn Sie bestimmte Mailorder-Newsletter abonniert hatten. Es wuchs und wurde zu einer lokalen Legende, die sich um einen Ort namens Ong’s Hat, New Jersey drehte, den Schauplatz der in der Legende beschriebenen umwerfenden Ereignisse. Wir reisen nicht nur in diesen tiefgrünen Wald, sondern noch viel weiter; vielleicht sogar in eine andere Dimension. Dies ist die Geschichte einer Geschichte, von der Sie vielleicht eine oder beide gehört haben. Und wenn nicht, dann bereiten Sie sich auf ein Erzählerlebnis vor, wie Sie es noch nie zuvor gehört haben.

Die Geschichte besagt, dass sich Ende der 1970er Jahre auf 200 Morgen Land in den Pine Barrens in New Jersey, einer flachen, dicht bewaldeten Küstenebene, an einem Ort namens Ong’s Hat eine Kommune gründete. Die Kommune hieß Moorish Science Ashram und wurde von Intellektuellen, Spiritualisten, Schriftstellern, Musikern und Aktivisten besucht. Sie praktizierten Transzendentalismus und Psychopharmakologie und schrieben und sprachen über die Grenzen von Wissenschaft und Spiritualismus. Einige der dort lebenden Wissenschaftler begannen, diese Ideen ernster zu nehmen und gründeten ein Labor, das sie ICS nannten, oder Institute for Chaos Studies. Sie experimentierten mit der Chaostheorie, mit der Zeit, mit psychedelischen Drogen und mit der Quantenmechanik.

Was dann geschah, brachte die Geschichte an die Öffentlichkeit. Die ICS hatten eine Art Kapsel gebaut, die sie Ei nannten. Eine Person wurde darin eingeschlossen, trug einen Helm voller Sensoren und sah auf einem Computerbildschirm Animationen, die sie in einen seltsamen Bewusstseinszustand versetzen sollten. Schließlich unternahm einer der ursprünglichen Bewohner des Ashrams – ein Ausreißer namens Kit – einmal eine Reise in dem Ei. Das gesamte Gerät verschwand. Als es ein paar Minuten später wieder auftauchte, berichtete Kit, er sei in eine andere Welt in einer anderen Dimension transportiert worden. Bald hatten viele der Wissenschaftler und anderen Bewohner die Reise angetreten. Und allmählich wurden ihre Zahlen weniger. Die ICS nutzten das Ei, um sich und ihr gesamtes Unternehmen in diese andere Welt zu transportieren – wo sie vermutlich bis heute bleiben und nur gelegentlich im Ei wieder auftauchen, um frische Vorräte zu holen. Was vom Ashram übrig blieb, verfiel, und heute ist nichts mehr übrig als Wald.

Dem, was im Internet verfügbar ist, zufolge scheint der Schriftsteller Joseph Matheny der erste gewesen zu sein, der die Ereignisse in Ong’s Hat untersuchte und ein Buch mit dem Titel Ong’s Hat: The Beginning veröffentlichte . Es gelang ihm, ziemlich viel zu recherchieren, und er nahm sogar ein Audio-Interview mit zwei jungen Männern auf, die in dem Ashram aufgewachsen waren. Matheny hatte auch eine Broschüre für das ICS ausgegraben, mit dem Titel Ong’s Hat: Gateway to the Dimensions , in der das gesamte Experiment mit dem Ei dargelegt wurde. Matheny machte die Broschüre per Postversand verfügbar, aber um den Ball ins Rollen zu bringen, bevor irgendjemand davon gehört hatte, steckte er sie zunächst in die Umschläge von Leuten, die andere ähnliche Newsletter abonniert hatten. Als diese begannen, die Broschüre viral zu verbreiten, erfuhren auch andere Leute davon. Als dann Computer-Bulletinboards diese auf den Rückseiten von Zeitschriften veröffentlichten Newsletter ablösten, lud Matheny seine Story dort hoch, wo mehr Leute sie finden und teilen konnten. Als dann das Internet aufkam, stellte er es auch dort online, und irgendwann in diesem Prozess erreichte die Geschichte von Ong’s Hat eine kritische Masse und vermarktete sich von selbst. Das Interesse begann sich auszubreiten. Bezirksämter in New Jersey erhielten Anfragen, wo die Leute diesen Ort finden könnten. In bestimmten Gemeinden erlangte er eine Art kleinen Kultstatus.

In den 2000er Jahren gab es nicht nur tatsächlich Wanderer, die auf den Pfaden der Pine Barrens nach Ongs Hut suchten, sondern auch die Menge an Online-Inhalten über das ICS-Experiment war so groß geworden, mit so vielen Bezügen zu legitimen Namen, Büchern und Orten, dass nur wenige, die es verfolgten, daran zweifelten, dass tatsächlich eine der außergewöhnlichsten Schwellen in der Geschichte der Menschheit überschritten worden war.

Aber wenn man innehält und über all das aus der Perspektive einer Untersuchung im Stil von Skeptoid nachdenkt, drängt sich eine offensichtliche Frage auf. Was war die Quelle dieser erstaunlichen Geschichte und woher hatte Joseph Matheny all seine Informationen darüber ?